Madeline attendait, avec les autres élues, dans la maison des vierges. Alanna leur avait demandée, à toutes, de se tenir prêtes. Prêtes pour quoi ?

Elle fut secouée par un frisson. L'hiver était arrivé en Avalon, le froid était mordant et humide. Madeline tremblait de froid. Elle n'avait que la robe qu'une de ces robes que les femmes portent ici, en tissu grossier et plutôt épais et une cape qu'on lui avait prêté pour se rechauffer un peu. Mais ce n'était pas suffisant. Elle songea, avec un soupir, aux gros pulls épais et chaud qu'elle avait laissés dans son placard à Londres.

Elle resserra un peu plus sa cape autour de ses épaules en sentant un courant d'air. Comme si cela ne suffisait pas, ces vieilles maisons en pierres étaient pleines de courant d'air et très difficiles à chauffer. Comment ces gens pouvaient-ils vivre ainsi ? Question d'habitude sûrement. En tous cas, Madeline, elle, ne s'y habituerait jamais.

Tandis qu'elle en était là dans ses réflexions, la porte s'ouvrit, laissant entrer encore plus de froid. Madeline leva les yeux dans cette direction et vit Alanna, la dame du lac.

- C'est l'heure, dit elle simplement.

Madeline soupira, finit l'attente dans le froid. Ils allaient enfin savoir ce qu'on voulait d'eux. Elle se leva, serra un peu plus sa cape - comme si ça allait changer quelque chose - et sortit de la maison des vierges. Tandis qu'elles prenaient la direction du Tor, Madeline regarda au sommet, curieuse. On leur avait toujours plus ou moins interdit d'aller là haut, c'était réservé aux prêtresses et aux druides consacrés, pourquoi on les emmenait là-bas ?